Les premiers Amérindiens ayant fréquenté la région vivaient il y a environ 10 000 ans. Il s'agissait de groupes nomades de chasseurs-cueilleurs. Leur survie dépendait de leur capacité à trouver de plantes sauvages et des animaux. L'absence de structures en dur tend à prouver que ces groupes ne sont jamais vraiment installés dans la région. Néanmoins, ils ont laissé des traces de leur artisanat et de leur art. Ainsi, plusieurs pétroglyphes ont été retrouvés sur les parois rocheuses de Horseshoe Canyon.
Au début de l'ère chrétienne, il semble que plusieurs groupes amérindiens aient commencé à pratiquer l'agriculture ainsi qu'un petit élevage, les obligeant à se sédentariser. Ils appartiennent au peuple Fremont et aux Anasazis. Ils cultivaient du maïs, des haricots et des courges ; ils élevaient des dindes et des chiens. Ils érigèrent des villages en pierres , comparables à ceux de Mesa Verde. Plusieurs groupes ont émigré de Mesa Verde pour s'installer à Salt Creek vers le XIIIe siècle. Plusieurs sites d'habitat troglodytique sont encore visibles aujourd'hui (Roadside Ruin, Aztec Butte ...). A partir du XIVe siècle, il semble que ces peuples amérindiens aient migré vers le sud, peut-être à cause d'une dégradation des conditions climatiques. Les Pueblos, les Acomas, les Zuñis et les Hopis Mesas sont leurs descendants modernes.
Avant la disparition des Anasazis, d'autres peuples indiens apparurent dans la région : les Utes et les Paiutes sont arrivés vers le IXe siècle. Il faut attendre le XIVe siècle pour que les Navajos s'installent depuis le nord. Ces trois peuples vivent encore dans les Canyonlands aujourd'hui..
Le
parc national de Canyonlands (Canyonlands National Park),
est situé près de Moab, dans l'Utah. Il fut
proclamé parc national le 12 septembre 1964. La superficie
du parc est de 1 366 km². Il offre aux visiteurs une
série de paysages colorés et façonnés
par l'érosion du fleuve Colorado, en amont du lac
Powell et du Grand Canyon, et de la Green River, dans un
milieu semi-désertique. Le parc est en fait divisé en
3 parties distinctes délimitées par les deux
fleuves (qui se rejoignent au milieu du parc). Les 3 parties
sont Island in the Sky, the Needles et The Maze. Chaque partie
présente ses propres particularités. Il propose
des points de vue surplombant les canyons et de nombreux
chemins pour VTT et véhicules tout-terrain. (Source
Wikipedia)
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